الكومبيترات: عبيد القرن العشرين

تتجه الشركات والمؤسسات التي تعتمد في نشاطها على الكومبيوتر نحو وصل الليل بالنهار. ولكن المستغَل هنا ليس الانسان بل جهاز الكومبيوتر. وقد بدأ تطبيق العمل الدائم عندما ،جدت شركة كوفيكا الفرنسية للتسليف طريقة لتشغيل اجهزة الكومبيوترفي أي ساعة من الليل بفضل جهازتنبيه خاص وهو امر مهم لهذه الشركة التي تتمركز في نويي سور سين قرب باريس وتملك ٦٣ فرعاً في كل انحاء فرنسا يتقاسم العاملون فيها ٦٠٠ الف ملف تسليف لشراء السيارات وكل هذه الفروع مجهزة بكوملبوترات شخصية مستقلة تعمل على معالجات ٢٨٦.

وتحتاج هذه الكومبيوترات الى التزود الدائم بالمعلومات المرسلة من المركز الرئيسي ولكن تبين للشركة ان نقل هذه المعلومات بواسطة الاسطوانات بؤدي الى كوارث من جراء الاعطاب التي تلحق بالاسطوانات مما دفع بها الى البحث عن حلول عن طريق ارسال المعلومات هاتفياً. وأدت الابحاث التي اجرتها الشركة الى صناعة «المنبه» بمساعدة شركة «بي.ان.بي.» التي كانت قد زودت كومبيوترات كوفيكا ببطاقات موديم من طراز امازون.

والمنبه عبارة عن علبة موصولة بالكومبيوتر الشخصي يمكنها من تشغيله بواسطة مكالمة هاتفية فيدكب المنبه المزود بمفتاح كهربائي للتشغيل بين مقبس الكهرباء والكومبيوتر وهو موصول ايضاً بجهاز الموديم.

وعند الحاجة يُبرمج كومبيوتر المركز الرئيسي ليطلب من خلال بطاقة الموديم الخاصة به رقم هاتف الكومبيوتر الموجود في أي فرع في أي ساعة معينة من الليل فيتم المنبه عملية الاتصال ويشغل الكومبيوتر في الفرع ليكون في وضع الاستقبال ويتم عندئذ ارسال المعلومات التي يخزنها الكومبيوتر على قرصه الثابت.

يستمر هذا الارسال بين ٥ و١٥ دقيقة يقطع بعدها المنبه المكالمة ويبفى الكومبيوتر المستقل شغالاً ليعالج المعلومات التي تلقاها، وعند انتهاء المعالجة يدسل هذا الكومبيوتر امر التوقيف الى المتبه.

وخلال هذه الفترة يعمد الكومبيوتر الرئيسي الى ايقاظ كومبيوتر آخر في فرع آخر لينقل اليه المعلومات وهكذا الى ان تتم كل العمليات المطلوبة.

تسوق شركة «بي.ان.بي.» المنبه بسعد ١٣٩٠ فرنكاً فرنسياً (حوالي ١٤٠ جنيهاً استرلينياً) بينما يراوح سعر بطاقة الموديم بين ٢٠٠٠ و٥٠٠٠ فرنك فرنسي.