معرض ويندوز ٩٥: التنافس على تركة ويندوز ٣٫١

اقيم بين ٢٨ شباط و٣ اذار الحالي معرض ويندوز في مركز اوليمبيا في لندن. ومن المفارقات المضحكة ان اسم هذا المعرض كان «ويندوز ٩٥» بينما نسخة ويندوز ٩٥ نفسها لم تكن جاهزة بعد. غير ان مايكروسوفت بذلت جهد كبير لاعطاء الشعور بأن هذا النظام جاهز وحاولت ربط اسم المعرض باسم النظام.

وفي جناح مايكروسوفت الذي كان الاكبر في المعرض، وضعت الشركة اكثر من ١٥٠ كومبيوتر محمل بنسخة بيتا من ويندوز ٩٥ ودعت الزائرين لتجربته.

وفي خطوة لم تخطر في بال احد من قبل (وان خطرت فلم يتجرأ على تنفيذها) عرضت مايكروسوفت على الزائرين شراء نسخة بيتا من ويندوز ٩٥ بمبلغ ٢٥ جنيه استرليني. ويتيح هذا المبلغ خدمات دعم من مايكروسوفت خلال اختبار النظام مما يجعل من هذه العملية اربح اختبار بيتا على الاطلاق بالنسبة للشركة اذ انها تحصل على سعر نسخة بيتا من جهة ومن جهة اخرى تتلقى ملاحظات «المختبِر» عليها.

وتساءل العديد من الناس اذا كانت هذه سياسة جديدة لاختبار الانظمة والبرامج تنوي الشركات اعتمادها ام انها خطوة وحيدة تهدف الى تسويق الرغبة في اقتناء النظام الجديد. ومن المضحك ان احد الزائرين وجد هنا تفسيراً شخصياً لشعار الحملة الاعلانية التي تنظمها مايكروسوفت حالياً. فمنذ اشهر عدة بدأت الشركة حملة اعلانية تحت شعار «اين تريد الذهاب اليوم؟». واعترف اني بذلت جهدي لكي افهم معنى هذا الشعار فلم افلح. ونورني هذا الزائر عندما قال ان مايكروسوفت تبدو كسائق سيارة يريد اجره مهما كان المشوار صغيراً اذ تنوي الحصول على ٢٥ جنيه لنسخة بيتا من نظامها الجديد. ولكن جاء تفسير الشركة لهذا الشعار ليكون اقل شاعرية اذ اوضحت انها تعني ان برامج مايكروسوفت تضع المستخدم على الطريق لتحقيق اهدافه الشخصية والمهنية.

وظهرت بوضوح خلال المعرض حرب انظمة التشغيل. ويبدو ان الجميع يسعى الى وراثة تركة نظام ويندوز ٣٫١ الذي من المفترض ان ينتهي عمره رسمياً في شهر آب القادم مع طرح ويندوز ٩٥ . وكان الشعار الذي اعلنت تحته هذه الحرب هو تشغيل ويندوز افضل من ويندوز.

فكانت اكبر اجنحة في المعرض مخصصة لمايكروسوفت ونظام ويندوز ٩٥ الوارث الشرعي حسب الشركة وآي.بي.ام. الذي عرضت لاول مرة نسخة او.اس./٢ وارب تحتوي على وظائف ويندوز مدمجة (كانت النسخة السابقة تفرض وجود ويندوز في الجهاز لتتمكن من تشغيل تطبيقاته اما النسخة الحالية فلا تحتاج الى ذلك) وابل مع نظام تشغيل ماكنتوش الذي يمكنه تشغيل تطبيقات ويندوز بطريقتين اما برمجية بواسطة برنامج سوفت ويندوز او بالاعتماد على بطاقة توسع تحتوي معالج انتل ٤٨٦ ويديرها النظام (من الملفت ان هذه المرة الاولى التي تحتل بها ابل هذه المكانة في معرض مخصص لويندوز اذ كانت سابقاً تتمثل بشركة كلاريس من خلال برامجها الداعمة لهذا النظام). ولم تشدد شركتا اي.ابي.ام. وابل على ميزات نظاميهما بقدر ما شددت على قدرة هذين النظامين من تشغيل تطبيقات ويندوز بسلاسة وفعالية تتوفقان على ويندوز نفسه مع ان اي.بي.ام. افردت حيزاً مهماً من نشاطها لعرض امكانات التعرف على الصوت التي يتميز بها نظام او.اس./٢. ويذكر ان هذه الوظيفة دخلت في النسخة المعربة من هذا النظام بحيث يمكن للمستخدم العربي استغلالها باللغة العربية، ولا شك اننا سوف نختبر هذه الميزة للقراء في عندما تصبح هذه النسخة جاهزة.

ومن جهة اخرى يمكن وضع معرض ويندوز ٩٥ تحت عنوانين كبيرين هما الوسائط التوضيحية المتعددة وطريق المعلومات السريع.

الوسائط المتعددة

وفي مجال الوسائط المتعددة كان الملفت تعدد اجنحة الشركات التي تنشرها وحجم هذه الاجنحة. فقد خصصت مايكروسوفت قسماً مهماً من جناحها لعرض منتجاتها من الوسائط المتعددة وشددت على اثنين هما موسوعة انكارتا ٩٥ والموسوعة السنمائية سينيمانيا. ولم يخل جناح واحد من اجنحة البائعين والموزعين من هذين المنتجين اللذين بيعا بشكل واسع.

اما شركات نشر انظمة تأليف الوسائط المتعددة فكانت تتنافس خلال المعرض بحجم اجنحتها وصخب عروضها وتميزت ثلاث شركات في هذا المجال هي ماكروميديا وادوبي واسيمتريكس.

وعرضت ماكروميديا لاول مرة في بريطانيا الاصدار الثالث من اوثروير (Authorware) لبيئتي ويندوز وماكنتوش. ويعتبر هذا البرنامج من اهم البرامج التي يتم من خلالها تطوير حلقات التدريب والتعليم التحاوري واكشاك المعلومات. كما عرضت الشركة ولاول مرة باسمها برنامجي شركة التسيس المعروفين فريهاند للرسم وفونطوغرافر لتطوير اطقم الحروف. وكان من الواضح من خلال الحملة التي نظمتها ماكروميديا حول فريهاند (خاصة في اصداره الخامس) انها تنوي الوصول الى مستخدمي برنامج الستريتر ودفعهم الى الانتقال الى برنامجها الذي كانت تنشره الدس حتى مطلع هذا العام قبل ان تعيده الى المطور التسيس على اثر عملية الدمج بين الدس وادوبي.

وفي مجال الوسائط المتعددة اغتنمت ادوبي فرصة اقامة المعرض للاعلان عن شحن الاصدار الرابع من بريميير الذي يعتبر اهم برنامج لتحرير مشاهد الفيديو والافلام الرقمية. وجاء هذا الاصدار بالعديد من التحسينات تشمل اضافة العناوين والتحكم بالحركة وتعدد مسارات الصورة والصوت. ولاول في معرض اوروبي عرضت ادوبي منتجات الدس باسمها ومنها ادوبي برسويجن لتنظم العروض وادوبي بيج ميكر للنشر المكتبي (يبدو ان الشركة عدلت عن متابعة تسويق هذا البرنامج باسم الدس بيج ميكر كما كانت قد اعلنت لدى عملية الدمج بين الشركتين). وربطت الشركة مع البرنامج قرص ليزر يحتوي العديد من البرامج المساعدة التي طورتها اطراف ثالثة مثل امكان انشاء اشرطة ادوات شخصية وامكان تغيير حجم مجموعة من العناصر بدفعة واحدة.

اما شركة اسيمتريكس فقد كرست جناحها لعرض برنامج تول بوك للوسائط المتعددة الذي يعتبر حالياً نجم انظمة تأليف الوسائط المتعددة وقد بدأ بمنافسة منتجات ماكروميديا بشكل جدي. وسوف نتكلم قريباً عن هذا البرنامج بشكل مفصل.

طريق المعلومات

كان من الصعب عدم ملاحظة وزن طريق المعلومات السريع خلال المعرض. وكان الشعار الاساسي لهذا المعرض «الوصول الى انترنت».

واشتركت كل الشركات الكبرى في هذه الحملة ومنها مايكروسوفت واي.بي.ام. ونوفيل. ومن جديد المعرض ان كومبيوسيرف حجزت لنفسها جناحاً كاملاً لتعرض فيه ابسط الوسائل للوصول الى انترنت.

وعرضت مايكروسوفت للمرة الاولى نسخة بيتا من نظام شبكتها الشخصي «مايكروسوفت نتورك» وقد قررت تأسيس هذه الشبكة بعد ان فشلت في السيطرة على شبكة كومبيوسيرف. وتقدم هذه الشبكة خدمات مختلفة تشمل حلقات النقاش حول منتجات الشركة وقراءة الصحف والتسوق وترتيب الرحلات السياحية وتحديثات للعديد من ملفات التشغيل اضافة الى امكان الوصول الى انترنت. واعلنت مايكروسوفت ان هذه الشبكة ستكون متوافرة في جميع انحاء العالم حال اطلاقها. كما ان ويندوز ٩٥ سيأتي شاملاص كل برامج الاتصال بشبكة مايكروسوفت دون الحاجة الى اضافة اي برنامج مختلف.

اما كومبيوسيرف فاعلنت انها وسّعت خدمات انترنت التي توفرها كما اتاحت للمشتركين فيها خدمات شبكة العنكبوت الدولية (World Wide Web).

وعرضت اي.بي.ام اداة جديدة للوصول الى انترنت لمستخدمي قاعدة بيانات دي.بي.٢. وتتيح هذه الاداة استخدام انترنت كواجهة لقواعد بياناتهم. هذا وعرضت الشركة الطرق المختلفة التي يوفرها نظام او.اس./٢ للاتصال بكومبيوسيرف وانترنت.

وبدورها قدمت نوفيل ملحق جديد لبرنامج وورد بيرفيكت ٦٫١ يتيح للمستخدم انشاء وثائق ومعاينتها علي شبكة انترنت دون الحاجة الى تعلّم لغة هايبر تكست. ومن اجل ذلك جهزت نوفيل البرنامج لكي يشمل الدعم لمختلف بروتوكولات انرنت.